En que se basa la teoria de la deriva continental

La teoría de la deriva continental es una de las más fascinantes y controvertidas de la geología moderna. Fue propuesta por primera vez por el geólogo alemán Alfred Wegener en 1912, y desde entonces ha sido objeto de intenso debate y controversia. En esencia, la teoría de la deriva continental sostiene que los continentes se han desplazado a lo largo del tiempo geológico, separándose y uniéndose en ciclos que han dado lugar a la configuración actual de la Tierra. Pero, ¿en qué se basa esta teoría? ¿Cómo se ha desarrollado a lo largo del tiempo? En este artículo, vamos a explorar en detalle la teoría de la deriva continental, su historia, sus principales exponentes y las evidencias que la sustentan.

Historia de la teoría de la deriva continental

La teoría de la deriva continental tuvo su origen en la primera mitad del siglo XX, cuando los geólogos empezaron a darse cuenta de que los continentes parecían encajar como piezas de un puzzle. En 1912, Alfred Wegener, un geólogo alemán, propuso por primera vez la idea de que los continentes se habían desplazado a lo largo de la historia geológica de la Tierra. Según Wegener, en algún momento del pasado remoto, los continentes estuvieron unidos en un supercontinente al que llamó Pangea. Este supercontinente se fue separando y los continentes se desplazaron hacia sus posiciones actuales.

Wegener basó su teoría en varias evidencias, como la similitud de los fósiles y de las formaciones rocosas en ambos lados del Atlántico, la existencia de cadenas montañosas que parecían continuar en diferentes continentes, y la distribución de los glaciares en el pasado. Sin embargo, su teoría fue muy criticada en su época, ya que no había una explicación clara sobre cómo se habría producido el desplazamiento de los continentes. Además, la idea de que los continentes se movieran parecía contravenir las leyes de la física.

Durante décadas, la teoría de la deriva continental fue ignorada por la comunidad científica, hasta que a mediados del siglo XX se empezaron a acumular nuevas evidencias que la apoyaban. En los años 60 y 70, los científicos descubrieron la existencia de la expansión del fondo oceánico, un proceso por el cual se produce magma en el fondo del océano y se va creando nueva corteza oceánica. Este proceso produce un movimiento de las placas tectónicas que conforman la superficie terrestre, y fue la clave para entender cómo se producía el desplazamiento de los continentes.

Principales exponentes de la teoría de la deriva continental

Además de Alfred Wegener, otras figuras importantes en el desarrollo de la teoría de la deriva continental incluyen a Harry Hess, un geofísico estadounidense que propuso la idea de la expansión del fondo oceánico en los años 60, y a Fred Vine y Drummond Matthews, dos geólogos británicos que en 1963 descubrieron que la magnetización de las rocas del fondo oceánico era simétrica a ambos lados de una dorsal oceánica, lo que apoyaba la idea de la expansión del fondo oceánico.

Evidencias de la teoría de la deriva continental

Desde su propuesta inicial, la teoría de la deriva continental ha acumulado un gran número de evidencias que la sustentan. Entre ellas, podemos destacar las siguientes:

- La similitud de los fósiles y de las formaciones rocosas en ambos lados del Atlántico, que indican que en algún momento del pasado remoto ambos continentes estuvieron unidos.
- La existencia de cadenas montañosas que parecen continuar en diferentes continentes, como los Andes en Sudamérica y las Montañas Rocosas en Norteamérica.
- La distribución de los glaciares en el pasado, que indica que en algún momento del pasado las zonas que ahora son frías y polares estuvieron en zonas más cálidas y ecuatoriales.
- La presencia de dorsales oceánicas, que son zonas donde se produce la expansión del fondo oceánico y que son la clave para entender cómo se produce el movimiento de las placas tectónicas.

Cómo funciona la deriva continental

La teoría de la deriva continental se basa en la idea de que la litosfera, la capa sólida y rígida que forma la superficie terrestre, está dividida en una serie de placas tectónicas que se mueven sobre el manto, la capa más profunda de la Tierra. Estas placas se desplazan de forma lenta, impulsadas por la convección del manto y por la expansión del fondo oceánico. Cuando dos placas chocan, se produce una subducción, es decir, una de las placas se hunde por debajo de la otra. Este proceso puede dar lugar a la formación de cadenas montañosas, como los Andes o las montañas del Himalaya.

La teoría de la deriva continental sostiene que los continentes se han desplazado a lo largo del tiempo geológico impulsados por el movimiento de las placas tectónicas. En algún momento del pasado remoto, los continentes estuvieron unidos en un supercontinente al que se llamó Pangea. A lo largo de los últimos 200 millones de años, los continentes se han ido separando y desplazando, formando la configuración actual de la Tierra.

Comparación con tablas

Podemos comparar la teoría de la deriva continental con las tablas en el diseño web. Al igual que la teoría de la deriva continental, las tablas han sido objeto de controversia y debate. En sus primeras versiones, las tablas se usaban para estructurar el contenido de las páginas web, pero pronto se descubrió que este enfoque no era escalable ni eficiente. Sin embargo, las tablas siguen siendo una herramienta útil en ciertos contextos, como en la presentación de datos o en la creación de diseños complejos.

De la misma manera, la teoría de la deriva continental ha sido criticada y ha tenido que evolucionar a lo largo del tiempo, pero sigue siendo una herramienta fundamental en la comprensión de la historia geológica de la Tierra.

Preguntas frecuentes

¿Por qué la teoría de la deriva continental fue criticada en su época?

La teoría de la deriva continental fue criticada en su época porque no había una explicación clara sobre cómo se habría producido el desplazamiento de los continentes. Además, la idea de que los continentes se movieran parecía contravenir las leyes de la física.

¿Cómo se desplazan los continentes?

Los continentes se desplazan impulsados por el movimiento de las placas tectónicas