Parte de la geologia que trata de estructura de la corteza terrestre

La geología es una ciencia fascinante que estudia la Tierra y todo lo que la conforma. Uno de los aspectos más importantes que se estudian en esta disciplina es la estructura de la corteza terrestre.

La corteza terrestre es la capa más superficial de la Tierra y es donde vivimos. Esta capa está compuesta por una variedad de rocas, minerales y otros materiales que nos dan pistas sobre la historia y evolución de nuestro planeta.

La parte de la geología que se encarga de estudiar la estructura de la corteza terrestre se llama tectónica de placas. Esta rama de la geología se enfoca en entender cómo se mueven las placas tectónicas y cómo interactúan entre sí.

¿Qué son las placas tectónicas?

Las placas tectónicas son enormes bloques de la corteza terrestre que se mueven lentamente. Hay siete placas principales y varias placas menores que se encuentran en constante movimiento. Estas placas se desplazan sobre una capa de roca caliente y plástica llamada manto.

El movimiento de las placas tectónicas es lo que causa la mayoría de los terremotos y las erupciones volcánicas en la Tierra. Cuando dos placas chocan, una puede subducirse debajo de la otra, lo que resulta en una zona de subducción. En otras áreas, las placas pueden separarse o deslizarse una contra otra.

¿Cómo se estudia la estructura de la corteza terrestre?

Existen varias técnicas que los geólogos utilizan para estudiar la estructura de la corteza terrestre. Una de las más comunes es la sísmica. Los geólogos colocan instrumentos llamados sismógrafos en la superficie de la Tierra para detectar las ondas sísmicas que se generan cuando ocurre un terremoto. Estas ondas viajan a través de la Tierra y los geólogos pueden estudiar cómo se reflejan y refractan en diferentes capas del planeta.

Otra técnica utilizada es la tomografía sísmica. En esta técnica, los geólogos utilizan sismógrafos para medir las ondas sísmicas generadas por explosiones controladas en la superficie de la Tierra o por terremotos lejanos. Luego, los geólogos utilizan esta información para crear una imagen tridimensional de las capas de la Tierra.

¿Qué son las fallas y cómo se forman?

Las fallas son fracturas en la corteza terrestre donde las placas tectónicas se deslizan una contra otra. Las fallas pueden ser verticales u horizontales y pueden tener una longitud de varios kilómetros.

Las fallas se forman cuando las placas tectónicas se mueven y hay una resistencia a este movimiento. La tensión acumulada eventualmente supera la resistencia y la roca se rompe. El resultado es una falla. Cuando la roca se rompe, se libera una gran cantidad de energía, lo que puede causar terremotos.

¿Qué son los volcanes y cómo se forman?

Los volcanes son aberturas en la corteza terrestre por donde sale magma, ceniza y gases. Los volcanes pueden formarse en diferentes lugares, pero la mayoría se encuentra en los límites de las placas tectónicas.

Los volcanes se forman cuando el magma se acumula debajo de la superficie de la Tierra y ejerce una presión sobre la roca. Cuando la presión es lo suficientemente alta, el magma se abre paso a través de la corteza terrestre y sale a la superficie.

Conclusión

La estructura de la corteza terrestre es un tema apasionante y de gran importancia para entender cómo funciona nuestro planeta. La tectónica de placas es una rama de la geología que se enfoca en estudiar cómo se mueven las placas tectónicas y cómo interactúan entre sí. Los geólogos utilizan una variedad de técnicas para estudiar la corteza terrestre, incluyendo la sísmica y la tomografía sísmica. Las fallas y los volcanes son ejemplos de cómo la estructura de la corteza terrestre puede tener un impacto significativo en nuestro mundo.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuántas placas tectónicas hay?

Hay siete placas tectónicas principales y varias placas menores.

2. ¿Qué es la tomografía sísmica?

La tomografía sísmica es una técnica utilizada por los geólogos para crear una imagen tridimensional de las capas de la Tierra utilizando información sobre las ondas sísmicas generadas por explosiones controladas en la superficie de la Tierra o por terremotos lejanos.

3. ¿Qué son las fallas?

Las fallas son fracturas en la corteza terrestre donde las placas tectónicas se deslizan una contra otra.

4. ¿Qué son los volcanes?

Los volcanes son aberturas en la corteza terrestre por donde sale magma, ceniza y gases.

5. ¿Cómo se forman los volcanes?

Los volcanes se forman cuando el magma se acumula debajo de la superficie de la Tierra y ejerce una presión sobre la roca. Cuando la presión es lo suficientemente alta, el magma se abre paso a través de la corteza terrestre y sale a la superficie.