Que son las glandulas salivales y cual es su funcion

Cuando hablamos de la digestión, muchos de nosotros pensamos en el estómago y los intestinos, pero hay un órgano que a menudo se pasa por alto: las glándulas salivales. Estas pequeñas estructuras son cruciales para la digestión y el bienestar general de nuestro cuerpo. En este artículo, exploraremos qué son las glándulas salivales y cuál es su función.

¿Qué son las glándulas salivales?

Las glándulas salivales son estructuras presentes en la boca que producen saliva. Hay tres pares principales de glándulas salivales: las parótidas, las submandibulares y las sublinguales. Cada una de estas glándulas tiene una ubicación específica en la boca y produce un tipo diferente de saliva.

¿Cuál es la función de las glándulas salivales?

La saliva producida por las glándulas salivales tiene varias funciones importantes en nuestro cuerpo. Una de las funciones más críticas de la saliva es la lubricación de la boca, lo que facilita la masticación y la deglución. Además, la saliva también ayuda a mantener la boca limpia y libre de bacterias y otros microorganismos.

Otra función importante de la saliva es la digestión. La saliva contiene enzimas que ayudan a descomponer los alimentos y prepararlos para la digestión en el estómago e intestinos. La amilasa, por ejemplo, es una enzima que ayuda a descomponer los carbohidratos en la boca.

Además, la saliva también contiene sustancias que ayudan a proteger los dientes y las encías. La saliva ayuda a neutralizar los ácidos producidos por las bacterias que pueden dañar los dientes y las encías.

¿Cómo funcionan las glándulas salivales?

Las glándulas salivales son activadas por el sistema nervioso autónomo, que controla muchas de las funciones involuntarias del cuerpo. Cuando comemos o incluso pensamos en comida, el sistema nervioso autónomo envía una señal a las glándulas salivales para que comiencen a producir saliva. La saliva luego fluye por los conductos de las glándulas y se libera en la boca.

¿Qué sucede cuando hay problemas en las glándulas salivales?

Cuando hay problemas en las glándulas salivales, puede haber una variedad de síntomas. Las personas con problemas en las glándulas salivales pueden experimentar sequedad en la boca, problemas para tragar y hablar, dolor en la boca y la garganta, y una mayor susceptibilidad a las infecciones bucales.

Algunas de las afecciones más comunes que afectan a las glándulas salivales incluyen la obstrucción de los conductos salivales, la inflamación de las glándulas salivales y las infecciones de las glándulas salivales.

Conclusión

Las glándulas salivales son un componente crítico de nuestro cuerpo y una parte esencial de la digestión. La saliva que producen ayuda a lubricar la boca, descomponer los alimentos, proteger los dientes y las encías, y mantener la boca limpia. Es importante cuidar de nuestras glándulas salivales para mantener nuestra salud bucal y digestiva en buen estado.

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo mantener mis glándulas salivales saludables?

Para mantener tus glándulas salivales saludables, es importante mantener una buena higiene bucal, beber suficiente agua y evitar el tabaco y el alcohol.

¿Qué puedo hacer si experimento sequedad en la boca?

Si experimentas sequedad en la boca, es importante hablar con tu dentista o médico para determinar la causa y explorar opciones de tratamiento, como el uso de enjuagues bucales hidratantes.

¿Puede la medicación afectar la producción de saliva?

Sí, algunos medicamentos pueden afectar la producción de saliva. Si estás tomando medicamentos y experimentas sequedad en la boca, es importante hablar con tu médico sobre tus opciones.

¿Qué sucede si una glándula salival se inflama o se infecta?

Si una glándula salival se inflama o se infecta, es importante buscar atención médica de inmediato. El tratamiento puede incluir medicamentos antibióticos, antiinflamatorios y, en casos graves, la extirpación quirúrgica de la glándula afectada.

¿Pueden las glándulas salivales afectar la salud general del cuerpo?

Sí, las glándulas salivales pueden afectar la salud general del cuerpo. Las enfermedades autoinmunitarias que afectan las glándulas salivales, como la enfermedad de Sjögren, pueden tener efectos en todo el cuerpo. Además, las infecciones de las glándulas salivales también pueden afectar la salud general del cuerpo si no se tratan adecuadamente.