Que sucede cuando las placas tectonicas se alejan entre si

Las placas tectónicas son enormes bloques de la corteza terrestre que se mueven lentamente en diferentes direcciones. Cuando las placas se alejan entre sí, ocurre un proceso conocido como divergencia de placas. Este fenómeno puede tener diferentes consecuencias, desde la formación de nuevas crestas oceánicas hasta la creación de volcanes y terremotos.

En este artículo, exploraremos qué sucede exactamente cuando las placas tectónicas se alejan entre sí y cómo afecta al planeta.

¿Qué significa que las placas tectónicas se alejen entre sí?

Las placas tectónicas se desplazan sobre el manto terrestre, un material viscoso y caliente que se encuentra debajo de la corteza. Cuando dos placas se alejan entre sí, la separación produce un espacio vacío en el que se acumula magma y se forman nuevas rocas.

Este proceso se conoce como divergencia de placas y suele ocurrir en las zonas de expansión del fondo oceánico. Allí, la corteza oceánica se está alejando constantemente de ambos lados de la cresta, formando nuevas rocas y generando un flujo constante de magma que sale a la superficie.

¿Qué sucede cuando las placas tectónicas se alejan?

Cuando las placas tectónicas se alejan entre sí, ocurren varios procesos geológicos que pueden tener diferentes consecuencias. A continuación, se detallan algunos de los más importantes:

1. Formación de nuevas crestas oceánicas

La divergencia de placas en el fondo oceánico es la principal responsable de la formación de nuevas crestas oceánicas. Cuando dos placas se alejan, el magma del manto asciende y se solidifica, creando una nueva corteza oceánica que se va separando a ambos lados de la cresta.

Este proceso es muy importante para la renovación de la corteza oceánica y para la creación de nuevas zonas de vida marina.

2. Creación de volcanes

Cuando las placas tectónicas se alejan entre sí en una zona continental, el magma puede ascender por las fisuras y crear volcanes. Estos volcanes suelen tener una actividad moderada y pueden ser una fuente importante de recursos minerales y energéticos.

3. Terremotos

La divergencia de placas también puede producir terremotos, especialmente en las zonas donde se está formando nueva corteza oceánica. Estos terremotos suelen ser de baja magnitud y no suelen tener consecuencias graves, pero en algunos casos pueden ser más intensos y causar daños materiales y humanos.

4. Formación de fallas

Cuando las placas tectónicas se alejan entre sí en una zona continental, pueden producirse fallas que afectan a la superficie terrestre. Estas fallas pueden ser de diferentes tipos y tener diferentes consecuencias, desde la formación de montañas hasta la creación de valles y cañones.

¿Cómo se puede medir la divergencia de placas?

La divergencia de placas se puede medir mediante diferentes técnicas geofísicas. Una de las más utilizadas es la medición de la velocidad de propagación de las ondas sísmicas, que pueden detectarse a través de redes de estaciones sismológicas.

También se puede medir la divergencia de placas mediante la medición de la edad de la corteza oceánica, que se va renovando constantemente en las zonas de expansión del fondo oceánico.

Conclusión

La divergencia de placas es un proceso geológico fundamental para la renovación de la corteza terrestre y la creación de nuevas formas de vida en el planeta. Aunque puede tener consecuencias como la formación de volcanes y terremotos, su importancia para la geología de la Tierra es incuestionable.

Preguntas frecuentes

1. ¿Por qué se mueven las placas tectónicas?

Las placas tectónicas se mueven debido a la convección del manto terrestre, un proceso en el que el material caliente y viscoso del interior de la Tierra asciende hacia la superficie y luego se hunde de nuevo.

2. ¿Cuánto se mueven las placas tectónicas cada año?

Las placas tectónicas se mueven a una velocidad aproximada de 2 a 15 centímetros por año, aunque esta velocidad puede variar según la zona.

3. ¿Qué es una falla geológica?

Una falla geológica es una fractura en la corteza terrestre que se produce cuando las placas tectónicas se desplazan en direcciones opuestas. Las fallas pueden ser de diferentes tipos y tener diferentes consecuencias.

4. ¿Qué es el magma?

El magma es una mezcla de roca fundida, gases y agua que se encuentra en el interior de la Tierra. El magma puede ascender a la superficie y crear volcanes o solidificarse para formar nuevas rocas.

5. ¿Qué es una cresta oceánica?

Una cresta oceánica es una cordillera submarina que se forma cuando dos placas tectónicas se alejan entre sí en el fondo oceánico. La cresta oceánica es la principal responsable de la formación de nueva corteza oceánica.